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Epopée des curraghs |
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Les moines navigateurs
Entre le IVe et le VIIIe siècle, les moines celtes vont accomplir l'une des plus impressionnantes épopées maritimes, ils vont naviguer dans toute l'Europe et jusqu'au large de Terre-Neuve.
Leur foi leur permettait de vaincre les nombreux obstacles rencontrés et leur donnait le courage nécessaire.
Mais il ne faut oublier que, très certainement issus de familles de marins, ils connaissaient bien la mer et qu'ils voyageaient sur les fameux "curraghs".
La conquête n'était pas leur objectif, pas plus que toute idée d'expansion territoriale. Avant tout, un esprit de paix les animait, propager la foi chrétienne était leur but ainsi que très certainement l'exploration, la curiosité.
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Leurs voyages
Ces moines celtes pouvaient caboter d'île en île, de site en site, de monastère en monastère, ne restant qu'une à trois nuits en mer. Le soir, leur bateau, le curragh, pouvait être facilement tiré à terre.
Cependant, à bord d'unités plus lourdes (vingt-cinq pieds), ils se lançaient dans des voyages plus ambitieux, par exemple vers les côtes du Groënland (peut-être même l'Amérique ?), vers le continent européen.
Fort heureusement, même si toutes leurs aventures maritimes sont aujourd'hui ignorées, leur arrivée en Armorique et leur action de christianisation reste à jamais inscrite dans notre histoire locale. En effet, comment oublier par exemple que Saint Efflam et ses compagnons débarquèrent chez nous, implantèrent un ermitage...
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Un atterrissage à Plestin qui n'est pas dû au hasard
La configuration de la baie permet à des bateaux à fond plat de s'échouer sans risque, et facilite le débarquement des personnes. Cela est également vrai pour la baie de Locquirec, d'où la création de liaisons maritimes du temps de l'occupation romaine (des routes maritimes existaient dès cette époque).
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Les curraghs
Les curraghs (mot gaëlique devenu "coracle" en français) étaient des bateaux de cuir de neuf à douze mètres.
Ils possédaient deux mâts servant de support à deux voiles rectangulaires, la première voile étant de dimension inférieure à la seconde. Des avirons complétaient les possibilités de propulsion.
Le curragh est un bateau de cabotage et d'exploration idéal pour le type de mer sur lequel il est utilisé. Il l'est d'ailleurs toujours actuellement sous une forme réduite (en longueur).
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Reconstitution d'un curragh
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Construction d'un curragh
Les peaux de boeuf sont tout d'abord trempées dans du suint de laine de mouton. Elles sont ensuite étendues au soleil puis elles sont cousues avec des lanières de cuir. La coque, formée de membrures en bois, est construite à partir d'un gabarit placé à l'envers. Les peaux sont ajustées sur la coque, celle-ci étant toujours placée à l'envers. La coque est enfin retournée et dotée de ses équipements. Le curragh n'est pas un bateau ponté.
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Le Sant Efflam
En 1997, suite à l'intérêt provoqué par une première construction présentée à Brest et Douarnenez 96, trois bretons construisent un curragh de mer qui sera baptisé en novembre de la même année (mise à l'eau).
Pour cela, ils ont effectué des recherches et effectué la construction en s'appuyant sur les techniques de l'époque. Ce bateau s'appelle le Sant Efflam.
Deux exemplaires de curraghs étaient présents lors de Douarnenez 2000 : le Brioc et le Sant Efflam.
L'histoire du Sant Efflam est rapportée sur le site ayant pour adresse (www.)kerys.com/denavigatio/efflam.
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Efflam et ses compagnons débarquant près du Grand Rocher |
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Epopée des curraghs |
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